祭灶的由来是什么意思?

祭灶是农历腊月二十三或二十四的传统习俗，源于古代对灶神的崇拜。人们相信灶神会向玉皇大帝汇报家庭善恶，所以用糖瓜、糕点等甜食供奉，希望灶神说好话。有些地方还会贴灶神像，烧香磕头，祈求来年平安。北方讲究送灶，南方更注重祭灶，但目的都是讨好灶神，保佑家人安康。

祭灶的习俗演变

祭灶最早是官家礼仪，后来传入民间。汉代用黄羊祭祀，唐代改用糖，明清时糖瓜普及。不同地区供品不同，北方多用关东糖，南方喜欢年糕。现在祭灶简化为吃灶糖、扫尘，寓意“辞旧迎新”。有些地方还会剪窗花、贴春联，为春节做准备。祭灶标志着年节序幕拉开，人们开始忙碌过年。