欧洲人什么时候开始探索非洲的?

欧洲人探索非洲的历史可以追溯到古希腊时期。公元前330年，希腊探险家皮泰阿斯航行到非洲西北海岸。公元前255年，迦太基海军将领汉诺率船队绕行非洲大陆。中世纪时，威尼斯商人通过撒哈拉商队与西非接触。15世纪，葡萄牙人沿西非海岸南下，1488年迪亚士抵达好望角，1498年达伽马到达印度，开启欧洲与非洲直接贸易的新时代。

探索动因

欧洲人探索非洲主要有三个原因。一是寻找黄金和象牙，西非加纳帝国盛产黄金。二是传播基督教，葡萄牙人希望与东方基督教国家结盟对抗穆斯林。三是开辟新航线，奥斯曼帝国控制传统商路后，欧洲急需找到通往亚洲的海路。这些探索最终导致殖民时代的开始，彻底改变了非洲的政治格局。