煤炭是什么时候开始使用的?

煤炭的使用历史可以追溯到几千年前。中国早在春秋战国时期就开始用煤炭冶炼金属，汉代时已经广泛用于取暖和做饭。欧洲在中世纪才开始使用煤炭，英国工业革命后成为主要能源。古代人发现煤炭燃烧时热量高，比木头更耐烧，逐渐取代木材成为燃料。

煤炭的开采方式

古代煤炭开采很简单，人们直接在地面挖浅坑或小矿井。到了18世纪，开始用蒸汽机抽水，矿井可以挖得更深。现代开采分为露天开采和地下开采两种。露天开采像挖大坑，适合埋藏浅的煤层；地下开采则需要挖很深的矿井，风险较高但能获取更多煤炭。中国山西、内蒙古都是重要煤炭产地。