五胡十六国和秦始皇哪个早?

秦始皇更早。秦始皇生活在公元前259年至公元前210年，建立了秦朝。五胡十六国时期出现在公元304年至439年，比秦朝晚了约500多年。

对比

秦始皇：他是中国历史上第一个皇帝，统一六国后推行书同文、车同轨，修建长城，建立中央集权制度。他的统治时间集中在公元前3世纪，奠定了中国两千多年封建社会的基础。

五胡十六国：这是西晋灭亡后，北方多个少数民族建立的政权，包括匈奴、鲜卑等民族。这一时期战乱频繁，政权更迭迅速，发生在公元4世纪到5世纪，社会动荡，经济发展缓慢。