元最早是哪年发行的?

元最早是元朝发行的货币，开始于中统元年，也就是公元1260年。忽必烈即位后，下令铸造“中统元宝交钞”，这是元朝最早的纸币。后来又发行“至元通行宝钞”，逐渐在全国流通。元朝的纸币制度对后世影响很大，成为世界上最早的纸币体系之一。

元朝货币特点

元朝纸币以丝、银为本位，面额从一贯到二贯不等。初期发行量少，价值稳定，后来因战争和财政困难，大量滥发导致通货膨胀。百姓用钞票交易时，常需搭配实物或铜钱。元朝还发行过少量金属货币，如“大元通宝”，但纸币才是主流。