中国最早的铁器是哪个朝代的?

中国最早的铁器出现在春秋时期，距今已有两千多年历史。考古学家在河南、陕西等地发现了春秋晚期的铁器实物，包括铁制农具和兵器。这些铁器多为块炼铁制成，工艺较为原始。春秋时期的铁器使用范围有限，主要贵族阶层才能拥有。到了战国时期，铁器才逐渐普及，推动农业和手工业发展。

铁器的历史意义

铁器的出现标志着中国进入铁器时代，极大提高了生产效率。春秋铁器多为小型工具，如铁犁、铁锄等，用于开垦荒地。战国时期，铁制兵器如铁剑、铁矛开始装备军队。铁器的普及让普通农民也能使用先进工具，粮食产量大幅提升。铁器还促进了社会分工，手工业和商业随之繁荣。