荤最初是指肉食吗?

荤最初确实指肉食，古代汉语中“荤”专指有刺激性气味的蔬菜，如大蒜、葱等。后来词义扩展，泛指所有肉类食物。佛教传入后，“荤”特指禁食的肉类和五辛，形成饮食禁忌。现代用法中，“荤”主要指肉类菜肴，与“素”相对。饮食文化演变中，“荤”的含义从气味来源转向食物类别，反映了语言和社会习惯的变化。

荤字的历史演变

“荤”字最早见于《礼记》，原指气味浓烈的蔬菜。魏晋时期开始包含肉类，唐宋后明确区分荤素。民间说法认为“荤”与“昏”同源，指食物昏沉浊重。医学典籍《黄帝内经》将五辛归为荤菜，影响至今。方言中保留古义，如某些地区仍称大蒜为荤菜。文字演变显示，“荤”从植物属性过渡到动物属性，体现语言随生活变迁的特点。