仙女座有多远?

仙女座星系距离地球约254万光年，是离我们最近的大型星系。用肉眼看，它像一小团模糊的云，在秋冬季节的北半球夜空最清晰。科学家通过测量造父变星的亮度确定这个距离，相当于绕地球赤道走300亿圈。哈勃望远镜拍到的仙女座照片包含上万亿颗恒星，有些光出发时人类还未出现。

仙女座的观测特点

仙女座每年以每秒110公里的速度靠近银河系，但相撞还需40亿年。它的直径达22万光年，比银河系大一倍。在没有光污染的农村，视力好的人能直接看到它。古代中国称它为"奎宿星团"，古希腊人则想象成被锁链束缚的公主。现代观测发现它正与30多个小星系组成仙女座星系群。