古代司南由哪种矿物材料制成?

古代司南由天然磁石制成，这种矿物主要成分是四氧化三铁。磁石具有吸铁特性，古人将其打磨成勺子形状，放置在光滑铜盘上。勺柄自然指向南方，古人便利用这一原理辨别方向。磁石在自然界中分布较少，开采和加工难度较大。

司南的矿物特性

磁石颜色呈铁黑色，质地坚硬且脆。天然磁石需要经过人工加热才能获得较强磁性。古人发现磁石后，通过反复试验确定其指向性。司南的出现标志着人类最早利用磁现象的实例，为后世指南针发明奠定基础。磁石在古代还被视为具有神秘力量的宝物。