汽车外观专利保护年限是多久?

汽车外观设计专利保护年限是15年，从申请日起计算。这个年限适用于汽车的整体外观，包括车身线条、车灯造型、格栅设计等独特元素。车企需要及时申请专利，否则设计可能被他人模仿。专利到期后，该设计进入公共领域，其他厂商可自由使用。部分车企会通过持续改进外观设计来延长保护效果。

保护范围与限制

专利保护仅针对具体的外观设计，不涉及功能或内部结构。相似设计可能构成侵权，但细微改动通常不侵权。车企可同时申请多个外观专利覆盖不同车型。消费者在购买二手车时，需注意车辆外观是否仍在专利保护期内，避免使用侵权设计。专利到期后，经典设计仍可能成为品牌标志。