星云是一种天体吗?

星云是一种由气体和尘埃组成的天体，广泛存在于宇宙中。星云分为发射星云、反射星云和暗星云等类型，形状多样，有的像云团，有的呈丝状。猎户座大星云是夜空中最明亮的星云之一，距离地球约1344光年。星云内部会诞生新的恒星，被称为恒星的摇篮。银河系内已发现数千个星云，大小从几光年到几百光年不等。

星云的观测方式

星云需要通过望远镜才能清晰观测，肉眼只能看到少数明亮的星云。哈勃太空望远镜拍摄到许多星云的精美照片，如鹰状星云和马头星云。星云的颜色因气体成分而异，氢气呈现红色，氧气呈现蓝绿色。业余天文爱好者可用双筒望远镜观测仙女座星系附近的星云。星云的亮度会随时间变化，有些星云会逐渐消散。