中国最早的火铳出现在什么年代?

中国最早的火铳出现在元代，现存实物是元至正十一年（1351年）铸造的铜火铳。这件火铳长52厘米，重4.75公斤，口径10厘米，是目前发现的最早火铳实物。元代火铳主要用于军事作战，发射石弹或铁弹。明代火铳技术进一步发展，出现了碗口铳、手把铳等多种类型。

火铳的历史意义

火铳的出现标志着中国热兵器的开端，改变了传统战争形态。元代火铳采用青铜铸造，结构简单但威力巨大。考古发现的元代火铳多出土于战场遗址或军事要塞。明代火铳规模更大，有的长达1米以上。火铳技术后来传入西方，推动了世界军事革命。古代工匠通过反复试验，不断改进火铳的射程和精度。