桔子外面红色的是什么?

桔子外面的红色是果皮中的色素，主要叫类胡萝卜素。这种色素让桔子看起来鲜艳诱人，也是桔子成熟的表现。阳光充足时，桔子红色更深；温度低也会促进红色变深。未成熟的桔子是绿色，因为叶绿素多，成熟后叶绿素减少，红色显现。有些品种的桔子红色较淡，甚至带点黄色，但都属于正常现象。

红色的作用

红色能吸引动物来吃桔子，帮助传播种子。果皮中的红色物质还能保护桔子，避免被阳光晒伤。桔子皮晒干后可以泡水喝，或者用来做菜，比如炖肉时放一点去腥。红色果皮还含有丰富的维生素C，比果肉的含量还高。不过直接吃桔子皮会觉得很苦，因为里面含有苦味物质。