乡试是什么时候出现的?

乡试起源于唐朝，最初是为选拔地方人才设立的考试。宋朝时逐渐规范化，成为重要的科举环节。明清时期，乡试每三年举行一次，在各省省城进行，考生称为举人。乡试第一名是解元，通过后可参加京城会试。这一制度延续了千年，直到清末废除科举才消失。

乡试的影响

乡试改变了古代读书人的命运，许多寒门子弟通过考试改变人生。考试内容主要是四书五经和八股文，难度很高。每次乡试都有数万人参加，但录取名额只有几十人。落第的考生可能一生多次参考，甚至白发苍苍仍在考场拼搏。乡试也促进了地方教育发展，各地纷纷建立书院培养人才。