中子是什么粒子?

中子是原子核的重要组成部分，不带电，质量与质子相近。原子核内的中子数量决定了元素的稳定性，中子过多或过少都会导致原子衰变。自由中子会衰变成质子、电子和中微子，这个过程持续约15分钟。中子可以穿透物质，常用于医学成像和癌症治疗。核反应堆依靠中子链式反应产生能量。

中子的发现与作用

1932年查德威克通过实验证实中子存在，填补了原子结构的重要一环。中子不带电的特性使其容易接近原子核，引发核裂变或聚变。中子散射技术用于研究材料内部结构，帮助科学家开发新型合金。宇宙中的中子星是极端致密的天体，一茶匙中子星物质重达60亿吨。中子也是制造超重元素的关键工具。