中国是什么时候被称为中国的?

中国被称为中国始于西周时期。当时周朝人将中原地区视为天下中心，称其为“中国”。这一名称在秦朝统一六国后得到广泛使用。汉朝时，“中国”正式成为国家的代称。唐朝和宋朝继续沿用这一称呼，指代中原王朝统治的区域。元朝和清朝虽由少数民族建立，但仍以“中国”为国号。

名称的演变

“中国”一词在不同朝代有不同含义。先秦时期指周朝王畿地区，秦汉后扩展到中原王朝疆域。近代以来，“中国”成为主权国家的正式名称。1912年中华民国成立，1949年中华人民共和国建立，“中国”作为国家名称被国际社会普遍认可。如今“中国”代表包括56个民族在内的统一国家。