仙人掌的刺是什么退化而来的?

仙人掌的刺是由它的叶子退化形成的。原本仙人掌的祖先也有普通叶片，但为了适应干旱环境，叶子逐渐变成细刺，减少水分蒸发。这些刺还能保护自己不被动物吃掉。有些仙人掌的刺还能帮助收集露水，引导水滴流向根部。

刺的功能与结构

仙人掌的刺根部有细毛，能吸收空气中的湿气。刺的排列紧密，形成遮阳层，降低表面温度。不同种类的刺形状各异，有的弯曲，有的笔直。刺的密度越高，仙人掌存水能力越强。有些刺还能反射阳光，避免灼伤茎干。