仙人掌的刺是什么叶子?

仙人掌的刺其实是退化的叶子。为了适应沙漠干旱环境，叶子变成尖刺，减少水分蒸发。这些刺还能保护仙人掌不被动物啃食，同时帮助收集露水。不同仙人掌的刺形状各异，有的细长如针，有的粗短坚硬。刺的排列方式也各不相同，有的紧密，有的稀疏，都能有效阻挡天敌。

刺的功能与结构

仙人掌的刺由坚硬的角质层组成，内部有导管输送水分。刺的根部连接着肉质茎，储存大量水分。有些刺还能反射阳光，降低表面温度。仙人掌开花时，刺会暂时变软，避免伤害花朵。刺的数量和长度随生长环境变化，沙漠中的仙人掌刺更密集更锋利。