最早的乐器分类法叫什么?

最早的乐器分类法叫八音分类法，由西周时期的宫廷乐师提出。这种方法根据制作材料将乐器分为八类：金、石、土、革、丝、木、匏、竹。每种材料对应不同乐器，比如金指青铜编钟，石指玉石磬，土指陶埙。八音分类法影响了中国古代音乐发展，后世乐器设计也常沿用这种材料分类思路。

八音分类法的特点

八音分类法强调乐器的物理属性而非演奏方式。金类乐器如钟声洪亮，石类如磬音清脆，木类如柷起乐，革类如鼓点节奏。这种分类便于宫廷乐师管理乐器，也反映古人对材料特性的认识。八音系统后来传入日本、朝鲜等周边国家，成为东亚传统音乐的重要理论基础。