中国最早叫做什么?

中国最早被称为“华夏”，这一名称起源于黄河流域的部落联盟。夏朝是中国第一个王朝，随后商朝和周朝延续了“华夏”的称呼。春秋战国时期，诸侯国各自为政，但“华夏”仍是主流称谓。秦朝统一六国后，正式建立“中国”概念，指代中原地区。汉朝时期，“中国”逐渐成为正式国名，沿用至今。

名称的演变

“华夏”中的“华”意为华丽，“夏”代表强大，体现了古人对文明的自信。商朝时“中商”一词出现，强调中原中心地位。周朝分封诸侯，“中国”一词开始泛指黄河中下游地区。秦汉时期，“中国”成为统一国家的代名词，涵盖中原及周边地区。唐朝时“中华”一词流行，与“中国”并用，至今仍是常用称呼。