临界质量是个什么概念?

临界质量是指核材料能够维持链式反应的最小质量。比如铀235的临界质量约为48公斤，钚239约为10公斤。当核材料达到这个质量时，中子不会被轻易逃逸，链式反应会持续进行。核武器设计时需要精确控制材料形状和密度，确保刚好达到临界质量。核电站则通过控制棒调节反应堆，避免超过临界状态。

临界质量的影响因素

临界质量受多种因素影响。材料纯度越高，临界质量越小。铀235的纯度从3%提高到90%，临界质量会大幅降低。形状也很关键，球形临界质量最小，因为表面积最小。环境因素如反射层（如铍）能减少中子逃逸，降低临界质量。温度和压力变化也会影响材料密度，间接改变临界质量。