最早的钱币出现在哪个国家?

最早的钱币出现在中国，大约在公元前7世纪的春秋时期。当时的钱币是形状像刀或铲的金属工具，称为“刀币”或“布币”。这些钱币最初是实用工具，后来逐渐成为交换媒介。到了战国时期，各国铸造了不同形状的钱币，如圆形的“圜钱”。秦始皇统一六国后，推行了圆形方孔的“秦半两”，奠定了后世钱币的基本形制。

钱币的演变

中国早期的钱币材质以青铜为主，重量和大小都有严格规定。商人们用钱币购买粮食、布匹等商品，甚至用它支付赋税。随着贸易发展，钱币上的文字逐渐标准化，方便识别。考古学家曾在陕西、河南等地发现大量古代钱币，证明当时经济活动的繁荣。钱币的出现大大促进了商品交换，取代了以物易物的原始方式。