中元节习俗是折柳枝还是放河灯?

中元节习俗主要是放河灯，折柳枝较少见。放河灯寓意为亡魂引路，寄托对逝者的思念。人们会在河边或湖面点燃蜡烛放入纸灯，灯随水流漂远。折柳枝的习俗多见于清明节，象征挽留亲人。中元节放河灯的习俗在南方地区更常见，北方部分地区也会折柳枝祈福，但主流仍是放河灯。

放河灯的意义

放河灯时，人们会默默许愿，希望逝者安息。河灯多为红色或黄色，形状像小船。有些地方会举行集体放灯活动，场面热闹。放灯时间多在黄昏或夜晚，烛光映在水面上格外明亮。折柳枝时，人们会挑选新绿的柳条，插在门边或坟前，寓意生机。但放河灯的流传更广，也更符合中元节祭祖的主题。