36佛最早出现于什么朝代?

36佛最早出现在东汉时期。佛教传入中国后，早期造像多为单尊佛或菩萨，到东汉末年开始出现多佛组合。四川雅安高颐墓阙上的佛像、山东沂南汉画像石中的佛塔图案，都是早期36佛信仰的实物例证。这种信仰可能受到印度犍陀罗艺术影响，反映了佛教本土化的初步尝试。

36佛的宗教意义

36佛在汉末被视为护法神群体，分布在寺院或石窟中。四川乐山麻浩崖墓的佛像群、河南洛阳出土的早期佛像，都体现了这种组合形式。信徒相信36佛能消灾解难，保佑平安。这些造像风格古朴，衣纹简洁，具有明显的西域艺术特征。随着佛教发展，36佛逐渐被其他佛取代，成为研究中国佛教史的重要实物资料。