观音老母和观世音菩萨是一个人吗?

观音老母和观世音菩萨是同一位神灵的不同称呼。观世音菩萨是佛教中的慈悲象征，而民间常称她为观音老母，表达亲切感。佛教经典中称其为观世音，意为“观察世间声音”的救苦救难者。道教和民间信仰中，观音老母的形象更贴近女性化，被称为“送子观音”或“南海观音”。无论名称如何变化，其核心都是慈悲与救度的化身。

名称的由来

观世音菩萨的名号源于佛教经典，强调其普度众生的能力。民间信仰中，“观音”简化为“观音老母”，更显亲近。唐代后，女性化形象逐渐流行，称为“慈航真人”或“观音大士”。佛教传入中国后，与本土文化融合，名称和形象也发生变化。印度称其为“阿婆卢吉低舍婆罗”，汉译后简化为“观音”。名称虽异，本质仍是慈悲与智慧的象征。