指南针是何时发明的?

指南针最早出现在中国战国时期，距今已有2000多年历史。最初它被称为“司南”，由天然磁石制成勺子形状，放置在光滑铜盘上指示方向。北宋时期，人们发现人工磁化铁针的方法，制成更轻便的指南鱼。南宋时，指南针开始用于航海，大大促进了海上贸易发展。

指南针的改进

到了元代，指南针的盘面增加了方位刻度，从原来的八个方位发展到二十四个方位。明清时期，指南针与罗盘结合，成为风水师的重要工具。现代指南针虽然形式多样，但基本原理仍是利用地球磁场。即使在GPS普及的今天，指南针仍是户外爱好者的必备装备。