最早的红茶是什么品种?

最早的红茶是中国福建武夷山地区的正山小种。这种茶在明朝末年出现，由当地茶农创新制作。正山小种采用当地菜茶品种的鲜叶，经过萎凋、揉捻、发酵和烘焙等工序制成。其茶汤呈深红色，带有独特的松烟香气。当时这种茶被运往海外，成为西方世界认识中国茶的重要起点。

红茶的发展

正山小种的出现带动了红茶工艺的传播。福建地区随后发展出工夫红茶、坦洋红茶等品种。19世纪，红茶种植技术传入印度和斯里兰卡，形成阿萨姆、大吉岭等著名红茶。如今全球红茶品种超过千种，但正山小种仍被视为红茶鼻祖，保持着传统制作工艺。