蒸汽机是什么时期出现的?

蒸汽机出现在18世纪，由瓦特改良后推动工业革命。早期蒸汽机用于矿井抽水，后来应用于火车和工厂。1769年瓦特改良蒸汽机，效率大幅提升。19世纪蒸汽机成为主要动力来源，带动纺织、采矿等行业快速发展。蒸汽机的发明标志着人类进入机械化时代，改变了生产方式和社会结构。

蒸汽机的工作原理

蒸汽机利用燃烧产生的高压蒸汽推动活塞运动。锅炉将水加热成蒸汽，通过管道进入汽缸，推动活塞往复运动。活塞连杆带动飞轮旋转，将直线运动转为机械能。蒸汽机需要不断加煤加水，维护成本较高。早期蒸汽机体积庞大，后来逐渐小型化，应用于船舶和汽车。