蒸汽机需要补充淡水吗?

蒸汽机确实需要补充淡水。锅炉里的水会不断蒸发，变成蒸汽推动活塞。一台大型蒸汽机每天要消耗几百升水，必须定时加水。如果缺水，锅炉会干烧，甚至发生爆炸。早期火车会沿途停靠车站加水，工厂也会建在河边方便取水。水质也很重要，硬水容易结水垢，影响效率。

蒸汽机的用水问题

蒸汽机用水量大是个大麻烦。矿工们要推着水车往矿井里送水，蒸汽船要在港口频繁加水。有人发明了冷凝器回收蒸汽，但效果有限。19世纪后，人们开始用循环水系统，减少浪费。有些蒸汽机改用海水，但管道容易腐蚀。直到内燃机出现，才彻底解决了这个难题。