光年表示的是时间还是距离?

光年表示的是距离，不是时间。它是光在真空中行走一年的距离，大约是9.46万亿公里。天文学家用它来衡量宇宙中的遥远天体，比如最近的恒星比邻星距离我们4.2光年。虽然名字里有“年”，但光年实际是长度单位，类似公里或米。

光年的实际应用

光年帮助我们理解宇宙的尺度。银河系直径约10万光年，仙女座星系距离我们250万光年。我们看到的星光可能是几万年前发出的，因此观测星空等于穿越时空。航天器速度远低于光速，人类目前最远探测器旅行者号飞了45年，才走了0.002光年。