古代砍头的地点是午门还是菜市口?

古代砍头地点并非固定在午门或菜市口。午门是皇宫正门，主要用于展示皇权，如“推出午门斩首”更多是戏剧化表达。实际行刑多在闹市或刑场，如菜市口、西四牌楼等地。明清时期，菜市口因地处繁华地段，成为公开行刑的常见场所，目的是震慑民众。其他地点还包括北京宣武门外的菜市口、南京的三山街等，具体地点因朝代和案件而异。

行刑地点的选择

行刑地点选择与政治目的密切相关。统治者喜欢选在人流密集处，如菜市口，让民众围观，起到警示作用。午门虽不常用于行刑，但个别重要犯人可能在此处决，以彰显皇威。菜市口的行刑常选在上午，围观者众多，有时甚至有人买人血馒头治病。行刑后尸体会被示众数日，强化威慑效果。这些地点的选择反映了古代司法的公开性和残酷性。