宦官什么时候开始的?

宦官制度起源于先秦时期，最早出现在商周。当时宫廷中已有阉人担任杂役，但规模不大。春秋战国时期，各国宫廷开始正式使用宦官，主要处理内务。秦朝统一后，宦官制度逐渐完善，人数增多。汉代宦官权力扩大，开始参与朝政，成为皇帝的亲信。此后历代王朝沿袭这一制度，宦官成为宫廷中不可或缺的群体。

宦官的发展

东汉时期宦官势力达到顶峰，甚至能废立皇帝。唐朝宦官掌握禁军，权倾朝野。明朝宦官机构如司礼监权力极大，干预朝政。清朝初期宦官制度严格，后期逐渐衰落。1912年清朝灭亡，宦官制度彻底终结。历史上著名的宦官有赵高、魏忠贤等人，他们曾对朝政产生重大影响。