棉花最早原产于哪个国家?

棉花最早起源于印度，考古学家在印度河流域发现了5000年前的棉纺织品。印度人是最早种植和利用棉花的民族，棉花在梵语中被称为“斯华塔”，意思是“柔软的羊毛”。古代印度人用棉花制作衣服、床单和各种生活用品，棉花种植技术后来通过丝绸之路传播到中国和其他国家。

棉花的传播历史

棉花从印度传到中国大约在汉代，当时被称为“吉贝”。传入中国后，棉花在新疆和长江流域广泛种植。明朝时期，棉花成为中国重要的经济作物，农民用棉花纺纱织布。到了清朝，棉花种植面积进一步扩大，成为普通百姓的主要衣料来源。现在棉花已经遍布全球，但印度仍然是世界第二大棉花生产国。