最早的汽车发动机是什么?

最早的汽车发动机是内燃机，由卡尔·本茨在1886年发明。这种发动机使用汽油作为燃料，通过燃烧产生动力驱动车轮。当时的发动机只有0.9马力，每分钟运转600转，结构简单但效率低下。早期的汽车没有变速箱，发动机直接连接车轮，速度很慢，最高只能行驶16公里每小时。

内燃机的原理

内燃机的工作方式是将汽油和空气混合后压缩点火，产生爆炸推动活塞运动。活塞的上下运动通过曲轴转化为旋转动力，驱动车轮前进。这种发动机需要冷却系统防止过热，最早的汽车用水箱降温，每行驶几十公里就要加水。发动机的噪音很大，冒出浓烟，但比蒸汽机更轻便，更适合汽车使用。