长江的支流是什么意思?

长江的支流是指汇入长江的河流，比如岷江、嘉陵江、汉江等。这些支流像树枝一样连接着长江，形成庞大的水系。支流为长江输送大量水源，也带动沿岸地区的农业和航运。长江干流从青海到上海，支流则覆盖四川、重庆、湖北等多个省份。没有支流，长江的水量和生态会大打折扣。

支流的作用

支流是长江的"毛细血管"，补充水源的同时也带来泥沙。岷江的水让长江更充沛，嘉陵江的泥沙在重庆段形成冲积平原。支流还连接着湖泊和水库，调节水位。洪水时，支流能分担长江的压力；干旱时，又反向补水。支流上的水电站也为周边地区提供电力，比如汉江上的丹江口水库。