海市蜃楼形成的真正原型是什么?

海市蜃楼是光线经过不同温度空气层时发生折射形成的自然现象。当阳光照射到地面或海面，下层空气受热变稀薄，上层空气较冷较密，光线会弯曲进入人眼。远处物体或天空的光线被折射后，在地面或海面上形成虚像，看起来像倒悬的影像或城市轮廓。这种现象常见于沙漠、海面或极地地区，夏季午后更容易出现。

光线折射原理

海市蜃楼需要特定温度差和大气条件才能形成。沙漠中沙子升温快，地面空气比上层热几十度，光线剧烈弯曲。海面上暖空气覆盖冷空气时，也会出现上蜃景。观察者位置决定影像大小和距离，有时能看到多层蜃景叠加。古人误以为这是神仙居所，现代科学用光学原理解释了这一奇观。