保证金和保函有什么区别?

保证金是预先支付的一笔钱，作为履行合同的担保；保函是银行或担保公司出具的书面承诺，保证在违约时承担赔偿责任。两者都用于保障交易安全，但形式和作用不同。

区别

保证金：买方或承包商需提前向卖方或业主支付一笔固定金额的资金，这笔钱会被冻结直到合同结束。如果出现违约，卖方可以直接扣留这笔钱作为补偿。保证金操作简单，但会占用大量资金，影响资金流动性。常见于工程投标或商品贸易中。

保函：由第三方机构（如银行）出具，承诺在违约时支付一定金额。保函不需要提前支付资金，只需支付少量手续费。受益人需证明对方违约才能索赔，流程相对复杂。保函更灵活，适用于国际贸易、工程承包等场景，能有效缓解资金压力。