东厂和西厂的区别是什么意思?

东厂和西厂都是明朝时期的特务机构，但隶属不同。东厂由宦官掌管，直接听命于皇帝；西厂由皇帝的亲信太监统领，权力更大，存在时间较短。两者都负责监视官员、百姓，手段残酷，但西厂更激进，干预朝政更频繁。

区别

东厂：成立于明成祖时期，主要任务是刺探情报、镇压异己，直属皇帝，权力极大。东厂头目称为督主，多为皇帝心腹太监。东厂人员遍布京城，官员百姓皆在其监视之下，但相对西厂，干预朝政的程度稍轻。

西厂：设立于明宪宗时期，由太监汪直掌管，权力超过东厂。西厂不仅监视官员，还直接插手地方事务，逮捕官员、拷问百姓，手段更加残忍。西厂存在时间短暂，因过度滥用权力被撤销，是明朝特务制度中最激进的代表。