内燃机火车早还是蒸汽火车早?

蒸汽火车比内燃机火车早出现。世界上第一台实用的蒸汽火车是乔治·斯蒂芬森在1825年发明的“旅行者号”，而第一台内燃机火车直到20世纪初才投入使用，时间相差近百年。

对比

蒸汽火车：蒸汽火车靠烧煤产生蒸汽推动活塞，结构简单但效率低。它需要频繁加水加煤，速度慢，每小时约30公里，但技术成熟，19世纪是铁路运输的主力。

内燃机火车：内燃机火车靠燃烧柴油直接驱动，动力强，速度快，每小时可达100公里以上。它不需要大量水，维护方便，20世纪中期逐渐取代蒸汽火车成为主流。