蒸汽机效率高还是内燃机效率高?

内燃机效率更高。蒸汽机能量转换过程复杂，燃料燃烧产生的热能先转化为水蒸气，再推动活塞，中间损失多。内燃机直接在气缸内燃烧燃料，能量传递路径短，热能利用率可达40左右，蒸汽机仅15左右。

对比

蒸汽机：蒸汽机依赖锅炉产生高温蒸汽，热能经过多次转换，燃料能量大部分散失在烟气和冷却水中。锅炉笨重，启动慢，每公斤煤仅产生少量有效功，效率低下且燃料浪费严重。

内燃机：内燃机燃料在气缸内直接燃烧，高温高压气体推动活塞做功，能量损失少。体积小、重量轻，1升汽油可驱动车辆行驶10公里以上，热能利用更充分，适合移动设备使用。