司南和罗盘哪个最早?

司南比罗盘更早出现。司南是中国古代发明的指向工具，利用天然磁石制成，最早记载于战国时期。罗盘是在司南基础上改进的，加入了人工磁化和方位盘，大约在北宋时期开始广泛使用。

对比

司南：司南由天然磁石打磨成勺子形状，放置于光滑铜盘上，利用磁石指向南北的特性指示方向。它制作简单，但磁力较弱，易受干扰，使用时需保持水平。司南的出现标志着人类开始利用磁性原理导航，比罗盘早约1500年。

罗盘：罗盘采用人工磁化的钢针，配合方位盘和轴承结构，指向更精准且稳定。它体积小巧，便于携带，适合航海和军事使用。罗盘在北宋时期成熟后，迅速传播到世界各地，推动了航海大发现和贸易发展。