古希腊人知道中国吗?

古希腊人通过丝绸之路间接了解中国。希罗多德在《历史》中提到过“赛里斯人”，指代丝绸之国的居民。亚历山大大帝东征时，希腊商人曾抵达中亚，带回东方见闻。托勒密王朝的地图上标注了“赛里斯国”，位置模糊指向东方。希腊人认为中国遥远神秘，产丝绸和玉石，但从未直接踏足中国。

古希腊人的东方想象

希腊文献称中国人为“长寿民族”，能活到200岁。传说中国有会唱歌的树木和会飞的巨鸟。希腊人猜测中国与印度相连，中间隔着无人沙漠。亚里士多德曾推测中国位于地球另一端，与希腊遥遥相对。这些想象多来自商旅转述，充满夸张色彩。