卫星是一直在天上飞吗?

卫星并非一直不停在天上飞。低轨道卫星每90分钟绕地球一圈，中轨道卫星需要6小时，地球同步卫星24小时转一圈。卫星燃料耗尽后就会停止调整，最终坠入大气层烧毁。有些卫星完成任务后会变成太空垃圾，继续在轨道上漂浮几十年。科学家会定期追踪这些废弃卫星，避免撞上正在工作的航天器。

卫星的工作状态

卫星大部分时间处于待机模式。地球同步卫星相对地面静止，看起来像挂在天上不动。低轨道卫星飞过时肉眼能看到，像一颗快速移动的星星。卫星白天利用太阳能充电，夜晚依靠电池供电。遇到太阳风暴时，卫星会关闭部分设备保护自己。有些卫星设计寿命5年，有些能工作30年，直到零件老化失灵。