美人鱼实际上是指哪种海洋动物?

美人鱼实际指的是海牛。海牛生活在温暖海域，外形像人形，有鳍状肢和尾巴。古代水手在远处看到海牛时，误以为它是上半身人、下半身鱼的生物。海牛性格温顺，每天吃水草超过30公斤，常浮在水面休息。渔民和航海者流传着关于它的美丽传说，逐渐演变成美人鱼的故事。

海牛的生活习性

海牛每天要花8小时吃水草，一次能吃5到10公斤。它们喜欢在浅海活动，靠大嘴啃食水草。海牛皮肤粗糙，有稀疏毛发，眼睛很小。母海牛每胎只生一头小海牛，小海牛会跟着妈妈学习觅食。海牛游泳速度慢，每小时约8公里，遇到船只时会好奇靠近。