冰河期是什么时候开始的?

冰河期开始于约260万年前，地球进入第四纪冰河期。这段时间里，北半球被巨大冰盖覆盖，海平面下降120米。冰期与间冰期交替出现，最近一次冰期在1万年前结束。南极冰盖形成于3400万年前，但大规模冰河活动主要在北半球。人类祖先正是在冰河期演化，适应寒冷环境。

冰河期的影响

冰河期改变了地球地貌，冰川刨蚀出U型谷和峡湾。动植物被迫向赤道迁移，猛犸象、剑齿虎适应寒冷环境。海平面下降使陆地相连，人类祖先有机会跨洲迁徙。冰期结束后，冰川融化形成现代湖泊和河流，气候变暖促进农业发展。冰河期留下的沉积物成为研究古气候的重要证据。