苏州园林以前是什么?

苏州园林以前是达官贵人的私家宅院，始建于春秋时期，鼎盛于明清两代。这些园林多为官员、富商或文人建造，用于居住、宴客和修身养性。拙政园、留园、狮子林都是典型代表，园内亭台楼阁、假山池塘一应俱全，主人常在此吟诗作画、招待宾朋。

园林的历史变迁

苏州园林最初是王公贵族的避暑胜地，后来逐渐成为文人雅士的聚会场所。清朝时期，不少园林被改造成书院或祠堂。新中国成立后，部分园林被辟为公园对外开放，如沧浪亭、网师园现已成为旅游景点，每年吸引数百万游客前来参观。