狮子是什么时候开始被作为瑞兽的?

狮子作为瑞兽的历史可追溯到古代中国。汉代开始，狮子被视为辟邪的祥瑞，佛教传入后更强化了这一形象。宫廷、寺庙和富贵人家常摆放石狮镇宅驱邪。狮子舞在唐代盛行，寓意吉祥如意。明清时期，狮子成为权力和威严的象征，宫殿、陵墓前常有石狮守护。民间认为狮子能消灾纳福，过年舞狮祈求平安。

狮子的文化象征

狮子在传统文化中代表勇气和正义。民间传说中，狮子能镇住妖魔鬼怪，保护人们免受侵害。商人喜欢摆放狮子招财进宝，认为狮子能带来好运。婚礼上舞狮寓意新人生活红火，孩子满月时舞狮则祈求健康成长。狮子形象还出现在年画、剪纸等民俗艺术中，成为喜庆的吉祥符号。