价电子指的是最外层电子吗?

价电子确实是原子的最外层电子，这些电子决定了元素的化学性质。比如钠原子有11个电子，最外层只有1个电子，这就是它的价电子。氯原子有17个电子，最外层有7个电子，所以氯有7个价电子。价电子数相同或相近的元素，化学性质往往相似。金属元素容易失去价电子，非金属元素容易得到价电子。

价电子的作用

价电子在化学反应中非常活跃，直接参与化学键的形成。镁原子有2个价电子，容易失去这2个电子变成带正电的离子。氧原子有6个价电子，会得到2个电子形成稳定结构。稀有气体如氖，最外层有8个电子（氦是2个），化学性质极不活泼。价电子的数量还决定了元素的最高化合价，比如硫有6个价电子，最高化合价就是+6价。