东厂和西厂是什么时候建立的?

东厂建于明朝永乐十八年，也就是1420年。西厂建于明朝成化十三年，即1477年。东厂由太监掌管，直接听命于皇帝；西厂设立时间较短，权力更大但存在仅五年就被撤销。两厂都是明朝的特务机构，负责监视官员和百姓，维护皇权统治。

东厂与西厂的职能

东厂主要侦查官员言行，收集情报；西厂则扩大范围，连民间小事也要过问。东厂有数千名番子，遍布京城各地；西厂人员更多，行动更迅速。两厂都使用酷刑逼供，制造了大量冤案。明朝中后期，厂卫制度成为统治工具，让百姓人人自危。