扬州的京杭大运河是什么时候修建的?

扬州的京杭大运河最早在春秋时期由吴王夫差开凿，当时称为邗沟。隋朝时期，隋炀帝下令大规模扩建运河，连接南北水系，形成京杭大运河的雏形。唐朝和宋朝继续完善运河系统，扬州成为漕运枢纽。元朝时河道被截弯取直，全程贯通北京到杭州，总长约1797公里。明清两代多次疏浚维护，运河持续繁荣数百年。

运河的历史作用

京杭大运河是古代中国重要的交通命脉，每年运输数百万石粮食和物资。扬州因运河兴起，成为繁华的商业中心，盐商云集。运河还促进了南北文化交流，沿线城市如苏州、杭州也随之发展。河道上设有众多船闸和码头，方便船只通行。如今运河部分河段仍在使用，被列为世界文化遗产。